釣り初め！

（P4/主花主）

　人の趣味をとやかく言う気はないが、釣りはやめていただきたい。いや訂正、全国の釣り愛好家の皆さん失礼しました、月森にだけとやかく言いたい、趣味の釣りに人を付き合わせるのはやめていただきたい。
　花村は河原のブロックの上に突っ立って腕組みをし、きらきらと朝日を弾く鮫川を目を細めて眺める。冬の朝の冷え込みは身にこたえるが、空気が凍えて冴え返るせいか、見慣れた風景がいつもより美しく新鮮に見える。ような気がする。実際のところこんな真冬の早朝に河川敷にきたことなんてないので、新鮮に感じられるのは当然といえば当然なのだ。
「なあ月森」
　風景の新鮮さ美しさだけで寒さをごまかすのにはやはり限界がある。釣り竿を握って無言で隣に立つ月森に、あまり返事を期待せず花村が低く呼びかけると、意外にもすぐ答えが返ってきた。ものすごく非生産的な答えが。
「静かに、魚が逃げる」
　俺が逃げたいです、と花村は思う。
「俺いまここにいる意味なくない？」
「釣りのときは無心になれ、花村」
「俺釣りしてませんから！」
　花村が思わず大声を出した瞬間大きな波紋を描いて浮きが沈み、月森が前後にひらいた足を強く踏んばって爛々と両目を輝かせた。が、花村にもひと目でわかるほどすぐに釣糸は張りを失い、ろくにリールを巻く暇もなかった月森が爛々したままの目を厳かに花村に向ける。こわいから！
「お前のせいで、みたいな目をするな！」
「だから無心になれって言ったのに」
「いまちゃんと食いついてただろ、それ逃がしたのは俺じゃなくてお前のう、責任だろ！」
　腕のせい、と言おうとしていちおう思いとどまったのだが即バレた。月森の目から非難の光が失せ、代わりに傷ついたような色がありありと浮かぶ。まるでダンボール箱の中の捨てられた小犬のよう。しかし花村は知っている、その至極自然な悲しみの発露が演技であることを。
　ポーカーフェイスの二つ名に飽きたのか、月森はここ数ヵ月演劇部でせっせと感情表現を磨いては相手構わず無駄に披露しようとするので始末が悪い。だが捨てられた小犬の目も三大美女レベルの笑みもいますぐ死なすという凄みも全部演技だと見破れる（すくなくとも花村は）のだから、月森の演技力はさして褒められたものではないということか？
「花村、もしかして帰りたいの？」
　月森が小犬の目のまま小首を傾げて訊いてくる。潤み気味のつぶらな瞳ばかりか弱々しく垂れた耳まで幻視できる気分になるが、騙されてはいけない。月森が握って離さない釣り竿、その先から垂れる釣糸、さらに辿って川面にたゆたう浮きへと視線を移しながら、花村は若干遠い目になる。
「逆に問いたい、なんでもしかしてとか思うのか。そしてもうひとつ問いたい、今日はなんの日だ月森」
「元日です」
「はい正解！」
　元旦早々呼び出されて初詣かと思いきや釣りに熱中する相棒の姿を寒さに耐えつつ見守るだけというこの惨劇、帰りたいに決まってんだろ！　そんな花村の心情を察しているのかいないのかいるけれどシカトなのか、月森はいつも通りの生真面目な無表情に戻って花村を見つめ、決意あふれる口調で告げた。
「今年最初にヌシ様を釣るのは俺でなくてはならない」
「どっから出てきた掟だよ！　ねえよ！」
「今年最初に花村といるのも、俺でなくてはならない」
「っ、そ、そんな掟もないから！」
　裏返りかけた声で花村が叫ぶと、月森はまた捨てられた小犬の目になった。それが今度は演技ではなく見えたとか、心臓を鷲掴まれたとか、めちゃくちゃ嬉しかったとかは、断じてない！



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元旦ネタはちゃんと元旦のうちに書け、ていう、ね…。
遅くなりましたが、あけましておめでとうございます！
昨年はサイトを見てくださり、拍手やメールまでくださって、本当にありがとうございました。
今年も相変わらずもたもたしたサイトだと思いますが、どうぞよろしくお願いいたします。たくさん更新できるようにがんばります。
年末年始も拍手ありがとうございました！　返信は次回させていただきます、すいません…！